By Chợ đông trùng hạ thảo ở Bhutan. Ảnh: Huffington Post-Nhu cầu lớn ở thị trường Trung Quốc đã đẩy giá đông trùng hạ thảo lên cao, khiến các gia đình ở Nepal ngây thơ tìm kiếm loại thực phẩm bổ sung từ linh dương này, khiến họ đứng trước nguy cơ cạn kiệt. Yarsagumba chứa nhiều axit béo no, axit béo không no và nhiều loại vitamin, được Đông y coi là “thần dược” có tác dụng chữa bệnh cường dương, tăng cường sinh lực, chữa viêm khớp, ung thư và béo phì.
Đánh giá năm 2016 của một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Pharmacognosy cũng xác nhận rằng có một số bằng chứng cho thấy Đông trùng hạ thảo có thể cải thiện sức sống và khả năng vận động của nam giới và phụ nữ, bất lực và vô sinh. Đông trùng hạ thảo nữ có giá trị cao như vậy nên được người Trung Quốc săn lùng ráo riết, giá mỗi kg có thể lên tới 100.000 đô la Mỹ, đặc biệt là đông trùng hạ thảo tự nhiên Himalaya.
Loại nhu cầu này khiến người Nepal đổ xô đi tìm. Việc tận dụng “đông trùng hạ thảo” từ cây to đến cây nhỏ khiến sản phẩm rất dễ bị cạn kiệt.
Cordyceps sinensis có màu xanh vàng, dài từ 2 đến 3 cm khi trưởng thành, gieo sâu vào mùa đông và cây con vào mùa hè. Theo Earth Touch News, Cordyceps có nghĩa là “cỏ vào mùa hè và sâu trong mùa đông”. Trung Quốc thường gọi nó là “Cordyceps sinensis” viết tắt.
Tuy nhiên, Cordyceps sinensis thực sự là một loài nấm Ophiocordyceps sinensis sống trong các loài sâu bướm thuộc chi Thitarodes. Nấm ăn các mô của sâu và hình thành các quả nhô lên khỏi mặt đất.
Ngoài con người, đông trùng hạ thảo còn bị đe dọa bởi biến đổi khí hậu. Nhiệt độ toàn cầu tăng và tuyết rơi trên dãy Himalaya đang phá hủy môi trường sống của chúng và rút ngắn thời gian sinh sản của chúng.
Vòng đời của Đông trùng hạ thảo
VũPhong (Video: Khoa học tổng hợp)
